Grant Thornton US tar in PE-bolag som ägare

Grant Thornton US, GT-nätverkets största medlemsbyrå, får PE-bolaget New Mountain Capital som ny huvudägare. Affären presenteras endast en vecka efter att Baker Tilly US sålde huvuddelen av aktierna till en grupp investerare med Hellman & Friedman i spetsen.

Inga finansiella villkor framgår av pressmeddelandet, men Grant Thornton US är större än Baker Tilly US, så Grant Thornton-affären bör vara den största hittills när det gäller PE-bolag som investerar i revisionsbyråer. Grant Thornton US omsatte 2,4 miljarder dollar under det senaste räkenskapsåret, medan Baker Tilly US säger sig omsätta cirka 1,8 miljarder dollar på årsbasis.

Precis som Baker Tilly US kommer Grant Thornton US att dela byrån i två, som en följd av affären. Grant Thornton LLP blir revisionsdelen och Grant Thornton Advisors LLC kommer att tillhandahålla olika typer av rådgivning. Precis som i Sverige finns regler som omgärdar revisionsbyråers ägande.

Grant Thornton US har huvudkontor i Chicago och nära 10 000 medarbetare varar 600 är delägare. Det är den sjunde största byrån i USA efter Big Four, RSM och BDO. Grant Thorntonnätverket omsätter total 7,2 miljarder dollar, varav verksamheten i USA utgör ungefär en tredjedel.

Seth Siegel, vd för Grant Thornton US, hoppas att byrån med hjälp av den nya huvudägaren ska kunna göra investeringar i både ”talang, teknik och infrastruktur”.

“Investeringen förbättrar vår attraktionskraft på marknaden och gör det möjligt för oss att accelerera vår nuvarande strategi”, säger Seth Siegel i ett pressmeddelande.

Enligt Financial Times ska pengarna från New Mountain, plus nya lån, att användas för engångsutdelningar till nuvarande partners, att köpa ut pensionsåtaganden till tidigare partners samt bygga en krigskassa för investeringar.

Vid sidan av Grant Thornton US och Baker Tilly US har PE-bolag även investerat pengar i mindre amerikanska byråer som EisnerAmper , Citrin Cooperman och BGBC.

I fallet Citrin Cooperman heter PE-ägaren New Mountain, alltså samma bolag som nu investerar i Grant Thornton. Enligt Financial Times kommer Grant Thornton och Citrin Cooperman dock att fortsätta att drivas som två fristående byråer.