Brittiska revisionsjättar planerar för klyvning

Efter kollapsen i bygg- och tjänstebolaget Carillion ökar pressen på de brittiska revisionsjättarna. Alla big four-byråer plus Grant Thornton och BDO tycks nu vara beredda på att frivilligt eller under tvång ändra sina affärsmodeller. I en intervju i Financial Times i veckan går brittiska KPMG:s ordförande Bill Michael längre än de flesta andra branschföreträdare gjort hittills.

”Vi är ett oligopol – därom råder inga tvivel. Jag kan inte se att branschen kommer att se likadan ut i framtiden”, säger han till Financial Times.

Utspelet kan ses som ett försök att återta initiativet i debatten, som snarare kretsar kring hur (inte om) revisionsjättarna ska brytas upp. Den brittiska debatten handlar om att antingen tvinga varje firma att delas upp i mindre multidisciplinära bolag (vilket antas kunna öka konkurrensen), alternativt bryts konsultdelen ut så att bara renodlad revisionsverksamhet återstår – audit only. Big four-bolagen verkar föredra det senare.

Bill Michael hävdar i intervjun att separering av revisionsdelen från konsultverksamheten skulle ”minska nivån på konflikter … och visa varför man varför allmänheten och branschens intressenter ska lita på oss”.

Bill Michael pekar på att revisionsnätverken är internationella och att deras dominans är global. Brittiska särlösningar kommer att skapa problem.

”Big Four är stora bestar eftersom det finns stora globala bolag. Den sortens stora, komplexa bolag kommer att finnas kvar. Om du vill dela upp byråerna bör det egentligen göras internationellt, men Storbritannien kanske kan går före”, säger Bill Michael till Financial Times.

Trycket på Big Four i Storbritannien beror bland annat på Carillion, den största företagshaveriet på flera år i öriket. KPMG och Deloitte var Carillions externa och interna revisorer under 19 år, samtidigt som EY och PwC som haft olika konsultroller åt bolaget.